19.02.2013

Робот-крыса доводит грызунов до депрессии ради науки

Изображенный на фотографии миниатюрный робот был создан исключительно для того, чтобы беспрестанно третировать крыс, доводя их до депрессии. С одной стороны, все это выглядит так, будто авторы робота – ученые с садистскими наклонностями, однако в действительности разработчики преследуют весьма благородную цель, хотя и приносят для этого в жертву ни в чем не повинных животных. Всем этим мучениям крыс подвергают для того, чтобы создать более эффективные антидепрессанты для людей.

Как известно, почти всегда лекарственные препараты тестируются на животных, прежде чем добираются до людей. Каждый год в США и Европе в лабораторных исследованиях используются миллионы крыс и мышей. Основная причина состоит в том, что они млекопитающие (а, значит, их физиология сходна с человеческой). Кроме того, грызунов легко выращивать и содержать. Некоторые разработки ведутся без использования животных (применяются так называемые чип-лаборатории), однако пройдет еще немало лет, прежде чем такие виды тестирования станут нормой.

Чтобы проверить новый препарат на животных, ученым приходится сначала добиться того, чтобы животные приобрели тот недуг, для борьбы с которым создавалось лекарство. В частности, чтобы протестировать антидепрессанты, необходимо получить в свое распоряжение множество крыс, пребывающих в состоянии депрессии. Исторически ученые добивались этого, бросая грызунов в воду или воздействуя на них электрошоком. Однако проблема в том, что человеческая депрессия обычно не связана с плаванием или поражением электрическим током, поэтому и появился робот-крыса.

Создали его исследователи из Университета Васэда в Токио (Япония). Устройство получило название WR-3 и призвано служить агрессором, упорно нападающим на грызунов до тех пор, пока у тех не разовьется депрессия, сходная с состоянием, свойственным человеку. WR-3 запрограммирован на три вида третирования: преследование, непрерывное нападение и интерактивную атаку. В первом случае робот постоянно следует за крысой, но не нападает, во втором – он снова и снова врезается в грызуна, вне зависимости от его поведения, а в третьем – атакует животное в течение пяти секунд, как только оно начинает двигаться, и замирает, если крыса останавливается. Японские исследователи установили, что эффективнее всего действует метод, при котором в юном возрасте на крыс постоянно нападают, а когда они становятся старше, применяют интерактивную атаку. Ученые полагают, что введение крыс в состояние депрессии с помощью робота позволяет намного эффективнее использовать их при разработке антидепрессантов.

Источники:

1. radiomaster.ru