Механические существа

Упоминание о "живых" существах, созданных руками человека и своим внешним видом и поведением напоминающих людей или каких-либо живых существ, можно встретить во многих древних мифах и легендах. Если тщательно проанализировать легенды и мифы о рукотворных механических существах, то нетрудно заметить, что речь, по существу, идет либо о существах, наделенных фантастической физической силой, способных летать, жить под землей и под водой, либо о существах, беспрекословно подчиняющихся человеку и выполняющих за него самую тяжелую и изнурительную работу.

Первое упоминание о "искусственном человеке" - медном великане по имени Талое - датируется III в. до н. э. Не менее древним прообразом робота является глиняный колосс Голем, обладавший чудовищной физической силой.

Дошедшие до нас достоверные сведения о механических людях, созданных человеком, относятся к I в. и связаны с именем Герона Александрийского, Этот известный древнегреческий механик сконструировал устройство, с помощью которого "оживали" статуи, установленные в храме Дионисия: стоило на жертвеннике храма запылать огню, как фигуры бога Дионисия и его жены Ариадны начинали двигаться. Особого внимания заслуживают механические люди и животные, созданные искусными мастерами средних веков. К их числу относится "Петух, машущий крыльями" (XIII в.): ровно в 12 часов петух расправлял крылья и трижды возвещал о наступлении полдня. Трепет и восхищение вызывала фигурка грозного царя эфиопов: механический царь приветствовал восход солнца громким возгласом. Но наибольшую известность получили сохранившиеся до наших дней "Порхающая утка" французского механика Жака де Вокансона (рис. 1.1) и четыре механических человека (андроида), авторами которых являются швейцарские часовщики Пьер-Жак Дро и его сын Анри Дро. Образцом высочайшего технического мастерства может служить андроид "Писец" Пьера-Жака Дро (рис. 1.2): сидящая за столом девочка аккуратным почерком выписывает буквы, слова и даже может нарисовать собаку. При этом она плавно покачивает головой и опускает веки в такт движения руки. Пораженные зрители готовы были поверить чему угодно, но только не тому, что перед ними механизм, собранный руками обыкновенного смертного^*.

^* (Успехи механиков вдохновили знаменитого французского философа и врача Офре Ламетри на создание системы механического материализма и сенсуализма. Он рассматривал человеческий организм как самозаводящуюся машину, подобную часовому механизму.)

Рис. 1.1. 'Порхающая утка' Жака де Вокансона

Рис. 1.2. 'Писец' - работа механика П.-Ж. Дро

Первое упоминание о механических людях в японской литературе встречается в сборнике легенд III в.^* Настоящие "механические люди" (андроиды) в виде механических кукол "каракури" появились в Японии в эпоху Эдо^**. Ученый-энциклопедист того времени Комакава Синрай составил атлас чертежей известных ему театральных кукол, и таким образом до нас дошли сведения об устройстве этих сложных и чрезвычайно точных механизмов. На основе схем, представленных в списке, профессор Хокурийского университета Татикава Седзи создал копию куклы "Девушка, пьющая чай" (рис. 1.3). Любуясь этой замечательной копией, можно лишь догадываться об искусстве старых театральных мастеров. Наблюдая за движениями "Девушки, пьющей чай" или взмахами прозрачных крыльев механической стрекозы, японцы восхищались тончайшей работой своих механиков ничуть не меньше, чем европейцы восторгались искусством отца и сына Дро. Как в Европе, так и в Японии "механические люди" служили эталоном высочайшего мастерства и продуктом самых совершенных технологий своего времени.

^* ("Кондзяку моногатари" - сборник легенд, преданий и народных рассказов, крупнейший памятник японской классической литературы XII в. - Прим. перев.)

^** (Эдо - период в истории Японии с 1603 по 1867 гг., когда г. Эдо (современный Токио) являлся резиденцией сегунов династии Токугава. - Прим. перев. Такие куклы поражали воображение зрителей на спектаклях кукольного театра "Такэда Каракури дза" еще в 1669 г.)

Рис. 1.3. 'Девушка, пьющая чай'